在“战国四公子”之中，信陵君是最出色的一位，称他为战国第一公子是实至名归的。
很久以前，读李白的《侠客行》，就被诗中侯嬴、朱亥的侠烈之气所感动，“闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。救赵挥金槌，邯郸先震惊。千秋二壮士，烜赫大梁城。”这是何等的慷慨豪壮！后来读到信陵君“窃符救赵”的故事，更是神往不已。
现在重读《史记·魏公子列传》，依旧感慨万千。
在“战国四公子”当中，司马迁无疑是偏爱信陵君的，在传中一直称他为“公子”，比之孟尝君、平原君、春申君要亲切了不少。
信陵君魏无忌，是魏昭王的少子，魏安釐王的异母弟弟，封于信陵（河南宁陵县），所以称为信陵君。
信陵君身处魏国走向衰落的时候，安釐王即位后，魏国在秦国的攻击下，连吃败仗，形势危急。
信陵君一出场，司马迁就给了他极高的评价：“公子为人仁而下士，士无贤不肖皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。士以此方数千里争往归之，致食客三千人。”
信陵君为人仁爱宽厚，能够礼贤下士，所以士人因都争着归附于他，有三千食客，这是他能和孟尝君等人并称的原因。司马迁接着说：“诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年。”因为他的威名，各诸侯国连续十多年都不敢出兵侵犯魏国。这种说法可能有点夸张，但能看出信陵君在当时的声名之盛。
他的名声并非虚致，手下的门客也不乏各种人才。
有一次，他正和安釐王下棋，北边边境上传来了警报，说：“赵国发兵进犯，将要进入边境了。”安釐王大吃一惊，赶紧放下棋子，想要召集大臣们商议对策。信陵君拉住他说：“没事儿，是赵王在打猎，不是侵犯边境。”说完还要跟安釐王接着下棋。可是安釐王惊恐不安，心思根本不在棋上。又过了一会儿，北边再次传来消息：“赵王是在打猎，不是进犯边境。”安釐王非常惊讶，问信陵君：“你是怎么知道的？”信陵君说：“我的食客中有个人能探听到赵王的秘密，赵王有什么行动，他就会报告我，所以我就知道这件事了。”
此刻的信陵君年少轻狂，锋芒太露。他恐怕没有想到，在这件事情中，他带给哥哥安釐王的恐惧，比赵国入寇更甚。安釐王自然会想，信陵君连远方的赵王的一举一动都清清楚楚，那么自己在他面前，就更没有什么秘密可言了。相信任何一个君王，身边有这样一位弟弟，都会有种芒刺在背的感觉。所以安釐王害怕信陵君的贤能，不敢任用他处理国事。
信陵君的“好客”，并不是为了赚取名声，他能识别真正的贤才。“大隐隐于市”，信陵君往往能在市井之间发现贤能杰出的人才，而他的一生也因此获益良多。
魏国有个隐士叫侯嬴，七十多岁了，因为家里贫穷，只好做了大梁夷门看门的小吏。信陵君听说此人贤能，多次亲自前去拜访，并想送上一份厚礼，但侯嬴坚决不接受，他说：“我几十年来坚持操守，终不能因为贫穷就接受公子的财物。”
有一回，信陵君大宴宾客。客人们到齐坐好之后，他却带着车马和随从人员，亲自到城门口去迎接侯嬴。侯嬴整理一下破旧的衣帽，直接上了车，他坐在信陵君为他空出的尊贵座位上，丝毫没有谦让的意思。信陵君亲手拉着缰绳，神色更加恭敬了。侯嬴还提出了一个无礼的要求：“我有个朋友在街市的屠宰场，希望公子能拉着我去拜访一下他。”信陵君就立刻驾车前往，到了集市，侯嬴下车去见他的朋友朱亥，他站在那里，故意磨磨蹭蹭，和朱亥有一搭没一搭地聊着天， 同时暗暗地观察信陵君的脸色。信陵君满面和悦，没有一点不耐烦的神情。
就在此刻，魏国的将军、丞相、宗室大臣们，还有其他的尊贵宾客，正坐在信陵君家里的大堂上，等着信陵君开宴。街市上的人们也都奇怪地看着信陵君手握缰绳驾着车在等待一个衣衫破烂的老头。过了很久，侯嬴见信陵君始终神色不变，这才告别朋友上了车。
回到家里，信陵君领着侯嬴坐到上席，并向全体宾客郑重地介绍了他，满堂宾客都惊讶无比，他们绝没有想到，让他们等了大半天的居然是夷门看门的一个穷老头。酒宴开始后，在大家酒兴正浓时，信陵君站起来，走到侯嬴面前，举杯向他祝酒。侯嬴趁机对公子说：“今天我这样做，是想成就公子的名声。公子这样尊敬我这个看门的老头，人们都会明白，公子是一个高尚的人，能礼贤下士。”
宴会之后，侯嬴就成了信陵君的上客。侯嬴说：“我所拜访的屠夫朱亥，是贤能之士，只是人们都不了解他，所以隐身在屠夫中罢了。”信陵君就多次前去拜访朱亥，朱亥却既不不回拜，也不答谢。
侯嬴和朱亥就是李白在《侠客行》里所赞赏的“烜赫大梁城”的“千秋二壮士”，他们的作用在最要紧的关头才显现了出来。
公元前260年，秦赵长平之战爆发，赵国大败，四十多万兵士被坑杀。随之，秦军包围了邯郸，赵国形势危急。
赵相平原君的妻子是信陵君的姐姐，平原君多次向魏安釐王和信陵君送信求救。安釐王派将军晋鄙领兵十万前去救赵，秦昭王派使臣告诫安釐王说：“我拿下赵国，只是早晚的事，有谁敢救赵国，灭了赵国后，下一个目标就是他。”安釐王害怕了，赶紧派人通知晋鄙，让他把军队停驻在邺城，名义上是救赵国，实际上是观望形势。
平原君急了，他派出的使者接连不断地来到魏国，他写信责备信陵君说：“我之所以托身和魏国结亲，就是因为公子品德高尚，能帮助别人解脱危难。如今邯郸危在旦夕，早晚就要被秦国攻下了，可是魏国的救兵至今不来，公子的扶危济困又表现在哪里呢！公子即便瞧不上我，难道也不怜惜你的姐姐吗？”
其实信陵君此刻也是焦急万分，他不断请求安釐王赶快出兵，又让宾客辩士们千方百计地劝说他。但安釐王害怕秦国，就是不肯答应。
信陵君觉得没有办法了，他是一个重义之人，决计不能看着赵国灭亡而自己偷生，就凑齐了一百多辆战车，打算带着宾客们去和秦军决一死战，和赵国共存亡。
为了朋友和道义，可以慷慨赴死，信陵君和古代最有名的侠士相比，也毫不逊色。
他带领队伍经过夷门，见了侯嬴，把自己的想法告诉了他。侯嬴说：“公子努力吧，老头子我不能随行了。”信陵君走出几里路，心里很不痛快，他想：“我对待侯生够周到的了，天下无人不知，可如今我就要去送死了，他竟然连一句关心的话都没有，难道我对待他还有不周到的地方吗？”于是又返回来，想问问侯嬴。
在这样的时候，他没有怨恨责备侯嬴，反而反省自己是不是有什么不周到的地方，这样的胸怀气度，绝不是常人能比得上的。
侯嬴见他回来，笑着说：“我知道你会回来的。公子好客养士，天下闻名。如今有了危难，却想不出办法来。你去和秦军拼命，就像把肥肉扔给饥饿的老虎，又能有什么用，还要我们这些宾客做什么？”信陵君赶紧向侯嬴行礼，询问对策。
侯嬴支开旁人，说：“我听说兵符经常放在大王的卧室里，如姬最受他的宠爱，可以随便出入，肯定能能偷出兵符来。如姬的父亲当年被人杀死后，魏王想为她报仇，却没能办到，是公子派门客斩下了仇人的头献给了她。如姬愿意为公子效命，只是没有机会罢了。公子现在请求她帮忙，她一定会答应。只要能得到虎符，就可以夺取晋鄙的军权，从而救赵抗秦。”
信陵君听从他的计策，如姬果然成功地盗出了兵符。
信陵君拿着兵符准备上路，侯嬴说：“将帅在外，国君的命令也可以不听从。公子到了军营，如果晋鄙不交出兵权，要派人请示魏王，那事情就危险了。我的朋友朱亥可以跟你一起去，他是个大力士。如果晋鄙不听从，可以让朱亥杀死他。”信陵君听完就哭了。
侯嬴说：“公子是怕死吗，怎么哭了？”信陵君答道：“晋鄙是魏国的老将，勇猛强悍，恐怕不会听从命令，那就必须得杀死他了，我是为他哭泣，哪里是怕死呢？”
信陵君就去请朱亥，朱亥笑着说：“我不过是个屠夫，公子多次登门问候我，我过去不回礼，是因为小礼小节没什么用。如今公子有了急难，正是我舍身效命的时候到了。”
他们去向侯嬴告辞，侯嬴说：“我理当一起去，但年纪大了。我算计日子，你们到了晋鄙军营的那一天，我就面向北自刎，来答谢公子的知遇之恩。”
信陵君到达军营，假称安釐王的命令，要代替晋鄙为将。晋鄙合了兵符，验证无误，但还是怀疑，盯着公子说：“如今我统率十万大军驻扎在边境上，这是关系到国家命运的大事，你只身一人就来取代我，这是怎么回事啊？”
这时，朱亥取出藏在袖子里的重达四十斤的大铁锥，一下砸死了晋鄙，信陵君才得以接管军队。他向将士们说：“父子都在军中的，父亲回家；兄弟同在军中的，长兄回家；没有兄弟的独生子，回家去奉养双亲。”经过整顿选拔，得到了精兵八万人，然后开赴前线抗击秦军。魏军奋勇，再加上楚国的救兵也到了，秦军大败，只好解围而去。这样，信陵君救下了邯郸，保住了赵国。
而在他们到达邺城军营的那一天，侯嬴也实践了自己的诺言，面向北自刎而死。
这就是历史上著名的“窃符救赵”的故事。在这件事中，侯嬴和朱亥，一个奉献智慧，一个运用勇力，起到了关键的作用。信陵君的礼贤下士，收到了成效。而最让后人赞叹的，是他们这种临危赴难，舍身重义的精神。
假传君令杀死晋鄙，这下可是彻底得罪了安釐王。信陵君知道这一点，他让手下的将军带着军队返回魏国，自己和门客留在了赵国。
赵孝成王非常感激信陵君，和平原君商议，想把五座城邑封赏给信陵君。信陵君也不免有点得意起来，一个门客就劝谏他：“有些事情是不可以忘记的，有些事情却不能不忘记。别人对公子有恩德，公子不可以忘记；公子对别人有恩德，希望公子忘掉它。况且假托魏王命令，夺取兵权以救赵国，对赵国来说是立了大功，但对魏国来说那就不算忠臣了。我认为公子不应该自得。”信陵君听了这话，立即自责，改变了态度，谦恭地拒绝了赵国的封赏。
这位门客在历史上没有留下名字，但他的这番话说得很好：别人对自己的恩德，不可以忘记；自己对别人的恩德，要赶紧忘掉。
信陵君听说赵国有两个有才德的隐士，一位叫毛公，藏身在赌徒之中，一位叫薛公，隐身在酒店里。他探听到他们的藏身地址，就悄悄地步行去和这两个人交往。
平原君知道了这件事，对他的夫人说：“当初我听说你的弟弟魏公子是个举世无双的贤士，如今他竟然跟赌徒、卖酒人交往，可见只是个无知妄为之人罢了。”平原君的夫人把这些话告诉了弟弟，信陵君就准备离开，说：“以前我听说平原君贤德，所以背弃魏王来救赵国。如今才知道平原君和人交往，只是想显示他的富贵罢了，而不是求取贤士。我从前在大梁时，就常常听说这两个人贤能，到了赵国，惟恐不能见到他们。我和他们交往，还怕他们不愿意，平原君竟然把这看作是耻辱。可见平原君这个人是不值得结交的。”
平原君夫人把信陵君的话告诉了平原君，平原君非常惭愧，赶紧去向信陵君道歉，坚决地留住了他。
平原君的宾客听到了这件事，有一半离开了平原君归附了信陵君，信陵君的门客超过了平原君。
从这件事情上，我们可以看出信陵君和平原君两人的高下。其实，在“战国四公子”中，只有信陵君真正能做到礼贤下士，也能发现真正的贤士。
信陵君在赵国居住了十几年。秦国趁着他不在，日夜不停地进攻魏国。安釐王非常焦急，就派使者请信陵君回国。但信陵君还是担忧安釐王怨恨自己，不愿意回去，就告诫门下宾客不能替魏王使臣通报传达，宾客们大都是背弃魏国来到赵国的，所以没有谁敢劝公子回魏国。
这时，毛公和薛公两人来见信陵君说：“公子在赵国备受敬重，名扬诸侯，其实是因为有魏国存在啊。如今秦国进攻魏国，魏国危急而公子毫不顾念，假使秦国攻破大梁而把您先祖的宗庙夷平，公子还有什么脸面活在世上呢？”话还没说完，信陵君立即变了脸色，马上嘱咐车夫赶快套车回魏国。
回国后，安釐王任命信陵君为上将军，让他担任魏国军队的最高统帅。信陵君派使者向各国求救，各国得知信陵君担任了上将军，纷纷派兵救魏。信陵君率领五国的联军大败秦军，乘胜攻到了函谷关下。秦军紧闭关门，不敢出战。
合纵攻秦的胜利，使信陵君再次威震天下，但也再次引发了安釐王的疑忌。
秦王忌惮信陵君，就派人到魏国离间安釐王和信陵君。安釐王就更不放心了，他另派别人代替信陵君执掌魏国兵权，五国攻秦的计划最终失败。当然，凭借此刻的威望，信陵君若是想取代安釐王或是像孟尝君晚年一样成为独立的一国，并不是不可能的，但他是个重义之人，还是听从命令，交出了兵权。
回到魏国之后，信陵君心灰意冷，借口生病不再上朝，只是沉迷在酒色之中，四年之后，便溘然离世。
纵观信陵君一生，他能够礼贤下士、急人之困，他两度击败秦军，挽救了赵国和魏国。无论从品德还是能力来看，他都是战国晚期不可多得的杰出人才。所以司马迁评价他说：“天下诸公子亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隐者，不耻下交，有以也。名冠诸侯，不虚耳。”“能以富贵下贫贱，贤能诎于不肖，唯信陵君为能行之。”
在秦国的虎视眈眈之下，在孱弱的东方六国，信陵君虽然不能改变魏国、赵国最终灭亡的命运，但他就像那即将西下的夕阳，发出了属于自己的最后一抹光芒。
信陵君死后，就再也没人能和秦国抗衡了，十八年后，魏国灭亡。
战国后期，齐、楚、燕、韩、赵、魏到了苟延残喘的地步，亡国沦丧只是时间问题，信陵君两次击败虎狼之师秦国，使六国诸侯们有了一点残存的时间和信心，信陵君能出人头地很正常！
在战国四公子中,魏国的信陵君魏无忌的名声可说是最大的了。他是魏昭王的幼子,魏安釐王同父异母的弟弟,战国时代著名的政治家、军事家。信陵君成为战国第一公子，是因为他两次抗秦战争：
1.窃符救赵
前２６2年秦军在长平坑杀赵卒四十万 ，其后又包围了赵都邯郸 ，列国胆破 。
魏王为了本国的安全 ，派大将晋鄙率军十万救赵 ，但慑于秦国的强大 ，临行时告诫晋鄙坚守勿进 ，在战场上取观望态度 。 赵国见状如此 ，托人写私信向魏无忌告急 ，无忌再三请魏王下令晋鄙进军 ，又使宾客辩士百般巧说 ，魏王拒不答应 ，无忌遂带领千余宾客准备前去赴难 ，后来侯生为他献计说 ：“如姬感公子之德 ，愿为公子一死 ，非一日矣 ，今晋鄙之兵符 ，唯如姬力能窃之 。公子诚一开口 ，请于如姬 ，如姬必从 。 公子得此符 ，夺晋鄙军 ，以救赵而却秦 ，此五霸之功也 。”
无忌采纳侯生之计 ，求如姬盗取魏王虎符 ，遂与朱亥直奔前线 ，索取晋鄙兵权 ，晋鄙对前线易帅之事有所怀疑 ，要求奏请君王后交权 ，被早有准备的朱亥猝然用锤击死 。 他率领宾客 ，身先士卒 ，向秦营进击 。
秦军与魏兵相拒多日 ，知魏兵毫无战意 ， 不提防魏兵突然冲至 ，仓促应战 ，魏兵奋勇向前 ，赵军也开城接应 ，大战一场 ，秦兵折损约半 ，只好解围而去 。
2. 援魏抗秦
十年后 ，魏国在秦军的攻击下危在旦夕 ，在魏王的请求和毛公薛公的说服下 ，他率赵兵十万 ，合燕 、韩 、楚三国军队前来救魏 。
当时秦国大将蒙骜包围郏州，副将王龁包围华州，两地相距五百余里 ，无忌派魏 、楚之兵筑起连营 与蒙骜相拒 ，虚插信陵君旗号 ，令其坚壁勿战 ，自己亲帅赵 、燕 、韩之兵星夜赶到华州与王龁决战 。
到了华州 ，他令赵将庞暖引兵往渭河口劫取秦军运粮之舟 ，派韩燕两军在少华山左右等待王龁的救粮部队 ，准备截击 ，自己亲率三万精兵伏于少华山下 。王龁听说敌军前去劫粮 ，非常吃惊 ，遂留兵一半围城 ，亲率其余军队前去救粮 ，兵至少华山 ，被韩燕两军所包围 ，三国军队搅作一团 ，杀了半日未见胜负 ，无忌等秦军疲困时 ，引三万伏兵一齐杀出 ，大叫“信陵君亲自领兵在此 ，秦将早早来降 ！”秦军本已疲困 ，及见魏无忌亲自引兵杀来 ， 心胆俱裂 ，大败而逃 。
战斗一结束 ，魏无忌马不歇蹄 ，即刻来救郏州 。 秦将蒙骜打探得魏无忌兵往华州 ，恐华州有失 ，乃留老弱兵卒守营 ，虚插“大将蒙”旗帜与魏楚二军相持 ，自己率精锐部队秘密赶赴华州 ，指望与王龁合兵 ，谁知无忌已击败了王龁 ，两军在华阴界上相遇 ，魏无忌亲冒矢石 ，当先冲锋 ，三国军队相随 ，他们初胜后士气高昂 ，又略有准备 ，一鼓击败了秦军 ，蒙骜折兵万余 ，鸣金收军 ，整顿军马 ，准备再决死战 。 不料郏州魏楚之将探知蒙骜不在军中 ，遂攻破秦营老弱 ，往华阴一路追袭而来 ，正遇蒙骜列阵将战 ，遂两下夹攻 ，秦军腹背受敌 ，大败而走 ，直逃至函谷关，紧闭关门 ，不敢出应 ，无忌率五国军队追至关下班师 。
临近战国末期时 ，秦国的兼并统一几成破竹之势 ，在这种军事背景下 ，魏无忌两败秦军 ，扼制了秦国的兼并之势 ， 对当时列国的政治形势发生了一定的影响 。 他所以在极险恶的军事形势下能夺取战役的胜利 ，一是他富有勇气 ，不为强秦的咄咄气势所吓倒。 二是他富有谋略 ，他指挥五国联军的败秦之战 ，是他军事谋略和指挥才能的生动表演 。
战后他声名大振 ， 各国出重金讨求他的用兵之法 ，他将宾客平日所进之书 ，结合自 己的经验 ，纂写兵法二十一篇 ，画阵图七卷。 魏无忌的兵书虽然今已失传 ，但他的军事建树对当时的社会和后世的军事实践发生了不小的影响 。
