在“麻辣烫之王”杨国福的豪宅里，至今仍保留着一个锈迹斑斑残破不堪的电饭锅内胆。19年前，穷困潦倒的他在地下室用这个电饭锅无数次调试麻辣烫汤底，彻底改变了命运。一碗只卖3元的麻辣烫，让杨国福夫妇从哈尔滨小镇走向全国。成为“麻辣烫东北军”2022年2月22日，麻辣烫“东北军”代表杨国福麻辣烫已递交上市申请。这家2003年创办于哈尔滨，前身名叫“杨记麻辣烫”的餐饮品牌，如今已经拥有近6000家门店，这个数字已经与星巴克在中国门店数量相当。当年，杨氏夫妇踩着木板三轮车，拉着炊具和食材，在路边卖了5年烤鱿鱼。一个干活，一个站岗放哨，每天与城管打游击。也摆摊卖过水果、臭豆腐，只能勉强糊口。街上两家麻辣烫店生意火爆得让杨国福很羡慕。他和妻子决定改做麻辣烫。杨国福说：“2000年的时候，四川的麻辣烫在东北很火，我吃了却拉肚子，太麻太辣了，我就一直研究这碗麻辣烫怎么能适应东北人的口味。”上千次实验后，就在杨国福想放弃时，灵机一动把红汤换成白汤，在底料里加了冰糖和牛奶，味道一下子变得适口，汤不仅可以直接喝不烧胃，还有养生功能。杨国福终于研制出自己的麻辣烫秘方，推出后深受顾客欢迎。他总结道：“秘诀在于找到大众口味的最大公约数。”麻辣烫的“三次革命”自那时起，杨国福就对麻辣烫进行了“三次革命”。杨国福认为，“可以喝汤”将麻辣烫带入了一个新时代。之前，麻辣烫给顾客的印象是垃圾食品，但“可以喝汤”则让它彻底撕掉了这一标签。杨国福麻辣烫按碗售卖，从最初的3元一碗慢慢涨至4元、5元。杨国福麻辣烫很快遇到了瓶颈，“房租、人工等各项成本都在上涨，客单价却始终不敢涨”。为了改变这种情况，杨国福创新性地推出了称重计费的售卖方式。避免了涨价所带来的客流量减少等问题。这种形式开创了称重论价的先河，当前仍被众多麻辣烫店所沿用。传统麻辣烫店通常就餐环境较差，卫生状况堪忧。而杨国福麻辣烫在创立之初，就针对主要消费群体为年轻人的特点，坚持店面环境干净整洁，装修风格简洁明快，给顾客提供优良的就餐环境。就在杨国福做麻辣烫生意的第二年，东北地区正在经历下岗潮，许多人失业。很多亲戚也想跟着他赚钱。杨国福说：“愿意做都可以掛我的牌子。”在指导亲戚开店的过程中，杨国福积累了丰富的店铺运营经验，加盟的人越来越多。“有底线，才有发展空间”杨国福很喜欢看战争类书籍，很佩服那些坚持到底、永不放弃的英雄人物。杨国福的执着在建设四川工厂这件事上，表现得特别明显。2016年，杨国福提出要在四川建工厂时，遭到了众多管理层成员的反对。对此他并不在乎，拿出“舌战群儒”的气势，力排众议，投建新工厂。早期，杨国福麻辣烫的加盟政策很宽松，大多数是亲戚和朋友加盟。后来，他们发现这种模式很难管理，就把所有加盟项目停了两年，重新梳理加盟方式和管理模式，之后杨国福麻辣烫进入了发展快车道。“有底线，才有发展空间。”杨国福表示，未来将继续严把加盟关，做好消费者食品安全的第一个“把关人”。
