黑曼巴蛇 （有鳞目眼镜蛇科的蛇类）

形态特征

成年黑曼巴蛇体长为2.0~3.0米，平均长度为2.2~2.7米，体重为1.6公斤，甚至也有长度达4.3米或4.5米的罕见情况出现^[2][7]。

黑曼巴蛇的蛇头呈钝状三角形，上面有着明显的眉脊。黑曼巴蛇还长有一张乌黑的嘴巴，有一些个体口腔内还是深蓝色至墨黑色的。它们的眼睛中等大小，颜色主要是棕色或黑色，瞳孔上有银白色至黄色的边缘。黑曼巴蛇的尖牙长达6.5毫米，位于上颌骨的正前方^[2][5]。

黑曼巴蛇的体表有可能是灰色、墨绿色、棕色、褐色、土黄色或其它颜色的，但是腹部颜色为奶油色。有的黑曼巴蛇在靠近身体后面部位的地方具有深浅不一的交叉状黑色，给人一种身上布有横向条纹的印象。而幼体黑曼巴蛇的颜色比成年黑曼巴蛇的颜色浅，通常为灰色或橄榄绿色，并且随着年龄的增长而逐渐变暗^[1][2]。

黑曼巴蛇身体中部有明显突出的平滑鳞片，其中背侧鳞片平均数量为23~25枚，腹侧鳞片为248~281枚，还有109~132枚成对的尾下鳞片。此外，黑曼巴蛇的眼前和眼后都有大量的鳞片，而且下唇处还有11~13行鳞片，上唇处平均有7~8行鳞片。它们的肛门鳞是分开的^[5]。

黑曼巴蛇独特的嘴巴

跟树干颜色融为一体的黑曼巴蛇

分布栖息

黑曼巴蛇在非洲南部和东部的撒哈拉以南地区很常见，它们的分布区域北至厄立特里亚，穿过南非，西至纳米比亚，甚至在西非地区也零星发现它们的踪迹，分布国家包括：安哥拉、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、刚果、科特迪瓦、厄立特里亚、斯威士兰、埃塞俄比亚、几内亚、几内亚比绍、肯尼亚、马拉维、莫桑比克、纳米比亚、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚、津巴布韦；吉布提也有可能存在黑曼巴蛇的分布，但加纳是否存在尚不确定^[2][3]。

黑曼巴蛇历史分布图

黑曼巴蛇更喜欢选择适度干燥的环境作为它们的栖息地，如轻林地和灌木丛、裸露的岩石和半干旱的热带草原，它们也会栖息在潮湿的热带草原和低地森林中，有时它们就隐藏在空心的树洞或白蚁洞穴中^[2][5]。

生活习性

黑曼巴蛇虽然也在树上栖息，但它们更愿意选择到地面上活动。它们喜欢待在阳光充足的地方，而且大部分时间也都在这些地方晒太阳。黑曼巴蛇属于昼夜活动的蛇类，尤其活跃在日出后几个小时至黄昏前一个小时左右这段时间内。而且黑曼巴蛇都会有一个属于自己永久居住的巢穴，当它们不出去觅食、晒太阳、交配或在其它地方躲避时，通常它们都会返回自己的巢穴中^[2]。

黑曼巴蛇主要以小型哺乳动物为食，包括啮齿动物、松鼠、田鼠或蹄兔，它们偶尔也猎食鸟类和蝙蝠，有时甚至还捕食其它蛇类。黑曼巴蛇在狩猎时会迅速穿过崎岖的地面或低矮的树枝。当猎杀小动物时，黑曼巴蛇会发出致命一击后就撤退，等毒液将猎物麻痹后再将其吞噬。然而，当猎杀鸟类时，黑曼巴蛇会紧紧抓住猎物以阻止鸟类飞走。黑曼巴蛇的视力也非常好，可以像闪电一样攻击啮齿动物、蝙蝠、鸟类和蜥蜴等猎物，然后在猎物体内留下强大的毒液并最终完成捕食行动。黑曼巴蛇将食物摄入后，它们胃里的强酸会帮助消化猎物，消化时间有时长达8~10小时^[2][5]。

除了天生攻击性十足之外，黑曼巴蛇还拥有一种可怕的特殊能力：它可以迅速一跃而起，将身体挺直后站立起来。黑曼巴蛇平时移动时一般是抬起三分之一的身体，但是当受威胁时，它们能高高竖起身体的三分之二，并且张开黑色的大口向对方发动攻击。由于黑曼巴蛇属于前沟牙毒蛇，因此在攻击时它们的上颚前端能向上翘起，即使近似于平面的物体也会被其毒牙刺穿^[2]。

当黑曼巴蛇察觉到威胁时，它们会主动撤退到灌木丛或洞中。但当需要直面威胁时，它们就会张开黑色的嘴巴，并吐出舌头，甚至会发出嘶嘶声并展开它们的颈部皮瓣，这时入侵者的任何突然性动作都可能引发黑曼巴蛇的一系列快速攻击，从而让这些入侵者产生严重中毒现象^[1]。

黑曼巴蛇主要利用视觉来检测运动的物体，但是如果物体突然运动的话，也会让它们的视觉失效而看不清楚目标。黑曼巴蛇的舌头能够从嘴里伸出来收集空气颗粒，然后沉积在口腔顶部的犁鼻器官中进行化学感应和检测。黑曼巴蛇也没有外耳，但它们对地面的振动非常敏感^[2]。

黑曼巴蛇的天敌主要包括：大型爬行动物，如鳄鱼或巨蜥、大型青蛙、猫鼬、狐狸或豺狼、猛禽等。此外，黑曼巴蛇的蛇卵也很容易被许多食腐动物吃掉^[2]。

黑曼巴蛇也能栖息在树上

栖在洞穴中的黑曼巴蛇

生长繁殖

黑曼巴蛇是雌雄异体的动物，它们的性成熟年龄为6~7岁。^[5]

黑曼巴蛇每年繁殖一次，繁殖季节一般在早春。每当繁殖季节来临之时，雄性黑曼巴蛇会凭气味追踪到合适的雌性配偶。为了获得与配偶的交配权，雄性黑曼巴蛇之间往往还会发生争斗。而在争斗时，交战双方会将身体交织在一起，并把头抬到离地面1米高处进行“摔跤比赛”以此来吸引雌性黑曼巴蛇的注意。在交配过程中，雄性黑曼巴蛇会滑过雌性的背侧，同时轻轻吐出它们的舌头来。如果雌性黑曼巴蛇愿意接受雄性黑曼巴蛇，它们就会通过抬起尾巴并保持静止，以此表示准备与雄性黑曼巴蛇进行交配。交配完成后，雌雄黑曼巴蛇就会返回它们各自的巢穴^[1][2][5]。

交配结束后，一般经过2~3个月，雌性黑曼巴蛇会在夏季产下6~17枚卵。但是雌性黑曼巴蛇产卵后，只是将卵放到洞穴或其他适合孵化的地方，然后就独自离开置之不理了。再经过2~3个月，这些卵就能自行孵化出幼蛇^[2]。

刚孵化出来的黑曼巴幼蛇长度为40~60厘米，而且自出生起它们的毒腺也已经完全发育好了，具有跟成年黑曼巴蛇一样的致命毒性，可以捕捉老鼠大小的猎物了。但刚出生的黑曼巴幼蛇没有父母的照顾，它们必须依靠自己独自生存。它们也会快速生长，第一年后就可以长到2米了^[1][2][6]。

野生黑曼巴蛇的寿命为12~14年；圈养黑曼巴蛇的寿命为11年左右^[5]。

物种保护

黑曼巴蛇在非洲的数量虽然有所减少，但是其种群数量基本处于稳定的安全线范围内^[5]。

人类在黑曼巴蛇分布区域内的扩张导致其栖息地的破碎化、针对黑曼巴蛇的非法偷猎以及物种间近亲繁殖都是黑曼巴蛇种群面临的威胁因素。而且黑曼巴蛇种群主要分布在非洲广阔的内陆高原，可是随着黑曼巴蛇的食物来源之一——鸟类在这些地区的栖息地逐渐减少，也导致黑曼巴蛇的食物链出现了问题。另外，随着树木不断被砍伐，黑曼巴蛇的树栖生活也面临困难^[5]。

黑曼巴蛇被列入《国际自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，另外，它们还分布在一些地方的自然保护区中。但是除了这些措施，截止2014年止，尚未有其它针对黑曼巴蛇的特定物种保护措施出台^[3][5]。

2014年1月28日，黑曼巴蛇被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，评估级别为无危（LC）^[3]。

受保护的黑曼巴蛇

蛇毒毒性

黑曼巴蛇是世界上十大毒蛇之一，它们的毒液毒性是眼镜蛇的三倍多，是眼镜王蛇的五倍多，是加蓬毒蛇的四十倍。黑曼巴蛇的毒液中含有高致命性的神经毒素（注：一种可以改变人体和动物神经系统正常活动的毒素）和心脏毒素（注：一种可以导致人和动物心肌损伤的毒素）^[6]。

黑曼巴蛇每次咬伤目标时，平均会释放大约100~120毫克的毒液（最多可达400毫克），而10~15毫克对成年人来说已经是致命的。它们的毒液通过嘴前部的两个空心尖牙注入受攻击者体内，而后毒液会导致对方快速麻痹瘫痪^[6]。

如果人类被黑曼巴蛇咬伤了，被咬伤者的最初症状是在被咬伤区域出现局部疼痛，这种疼痛虽然不像带有血毒素（注：一种破坏红细胞的毒素）的蛇那么严重，可是被咬伤者还是会出现四肢刺痛、眼睑下垂、视野模糊、出汗、流涎过多和肌肉无法控制（特别是嘴巴和舌头部位）的现象。如果被咬伤者不能得到有效治疗，以上症状就会迅速发展为恶心、呼吸急促、意识模糊和身体瘫痪^[6]。

致命的黑曼巴蛇